Apteekit tärkeä osa terveydenhuoltoa

Apteekit edistävät neuvonnallaan suomalaisten terveyttä ja helpottavat muun terveydenhuollon kuormitusta. Apteekeissa annettu lääkeneuvonta säästää vuositasolla liki miljardi euroa muualla terveydenhuollossa.

Asiakkaan monia vaivoja voidaan ratkaista apteekissa ja siten välttyä turhilta päivystys- ja vastaanottokäynneiltä. Apteekkien neuvontatyön merkitys korostuu, kun muu terveydenhuolto on ylikuormittunut ja hoitojonot ovat pitkiä – lähiapteekkiin taas pääsee tapaamaan terveydenhuollon ammattilaista ilman ajanvarausta. Apteekkien lääkeneuvonta varmistaa lääkityksen turvallisuutta ja hoitoon sitoutumista.

Apteekeilla on potentiaalia tukea terveydenhuoltoa huomattavasti nykyistäkin enemmän. Apteekkien farmaseuttista osaamista voisi hyödyntää esimerkiksi lääkitysongelmien tunnistamiseen, lääkehoitojen onnistumisen seuraamiseen ja riskipotilaiden seulontaan.

Tulevaisuuden apteekki voi olla kuin pieni terveysasema ja apteekeilla olla huomattavasti nykyistä suurempi rooli terveydenhuollossa. Tulevaisuudessa apteekeissa voidaan tarjota esimerkiksi rokotuksia.

Apteekkeja voidaan hyödyntää monin tavoin myös lääkehaittojen ehkäisyssä ja riskipotilaiden seulonnassa. Tutkimusten mukaan apteekkien hyödyntäminen esimerkiksi diabeteksen ennaltaehkäisyssä voisi tuoda yhteiskunnalle satojen miljoonien säästöt.

Suomessa on maankattava apteekkiverkosto ja apteekkeja on lähes jokaisessa kunnassa. Apteekkien yli 800 toimipisteen ja 5 500 farmasian ammattilaisen verkosto on toistaiseksi alihyödynnetty resurssi. Apteekkeja voisi hyödyntää esimerkiksi lääkitysongelmien tunnistamiseen, lääkehoitojen onnistumisen seuraamiseen ja riskipotilaiden seulontaan. Apteekkien laajaa verkostoa voisi hyödyntää esimerkiksi tarjoamalla tiloja hyvinvointialueiden järjestämille palveluille. Tästä olisi hyötyä erityisesti haja-asutusalueilla. Jos paikkakunnalta lähtee terveysasema, voisi apteekkien tiloja ainakin paikoittain käyttää esimerkiksi rokotusten tai laboratorionäytteiden ottamiseen. Apteekissa voi toimia myös erillinen Terveyspiste, josta asukkaat voivat saada matalan kynnyksen terveyspalveluita.

Apteekkien lääkeneuvonnalla pyritään varmistumaan siitä, ettei lääkkeellä ole haitallisia yhteisvaikutuksia muiden asiakkaan käyttämien lääkkeiden kanssa ja että asiakas osaa käyttää lääkettään oikein. Apteekit myös tekevät hyvinvointialueiden kanssa tiivistä yhteistyötä lääkitysturvallisuuden parantamiseksi.

Apteekit seuraavat lääkitysturvallisuuteen liittyviä vaaratapahtumia terveydenhuollon ja apteekkien yhteisen HaiPro-ilmoitusjärjestelmän kautta ja raportoivat niistä terveydenhuollon yksiköille. Näin havaittuihin ongelmiin voidaan puuttua ja ne voidaan välttää jatkossa.

Apteekin Terveyspisteet ovat apteekin yhteydessä toimivia yksityisiä terveyspalveluyrityksiä, joilla on alueensa aluehallintoviraston myöntämä lupa yksityisen terveydenhuollon palvelujen antamiseen. Terveyspisteen palvelut ovat pääsääntöisesti maksullisia, mutta ne tarjoavat asiakkaalle vaihtoehdon päästä helposti ja nopeasti sairaanhoitajan vastaanotolle.

Apteekin Terveyspisteen tyypillisiä palveluja ovat rokotukset, lääkeinjektiot, erilaiset vieritestaukset ja mittaukset ja hoitajan vastaanottokäynti.

Terveyspisteitä toimii tällä hetkellä noin 30 apteekin yhteydessä.

Mikäli jotain lääkettä ei ole saatavilla, usein tilanne pystytään ratkomaan apteekissa antamalla tilalle rinnakkaisvalmiste. Näin asiakas saa lääkkeen heti mukaan, eikä lääkehoito viivästy. Nykyiset vaihtokriteerit eivät kuitenkaan mahdollista kaikkia lääkevaihtoja. Saatavuushäiriöiden helpottamiseksi apteekkien oikeuksia tehdä turvallisia lääkevaihtoja tulisi laajentaa. Tämä myös vähentäisi niin apteekkien kuin lääkäreiden ylimääräistä työtä. 

Lääkkeiden saatavuushäiriöt ovat maailmanlaajuinen ongelma. Ne johtuvat häiriöistä globaaleissa lääkkeiden toimitusketjussa, laatupoikkeamista ja yllättävistä kysynnän muutoksista. Lääkkeiden toimitusketjut ovat nykyisin hyvin pitkiä ja keskittyneitä. Suurin osa maailman lääkkeistä valmistetaan Intiassa ja raaka-aineet Kiinassa. Jos tuotantoketjuun tulee pienikin häiriö, se heikentää lääkkeen saatavuutta koko maailmassa.   

Tällä hetkellä Suomessa toimii noin 30 Apteekin Terveyspistettä, mistä on jo vuosien ajan voinut saada rokotuksia. Keväällä 2024 voimaan tulleen asetuksen myötä myös farmaseutit ja proviisorit ovat jatkossa oikeutettuja antamaan rokotuksia. Todennäköisesti tulevaisuudessa yhä useammassa apteekissa pystytäänkin antamaan rokotuksia.

Farmaseuttien ja proviisorien rokotusoikeus ei kuitenkaan tuo automaattisesti apteekeille oikeutta rokottaa, vaan apteekkirokotusten käynnistyminen edellyttää paljon hallinnollisia vaatimuksia.

Rokottaminen apteekissa on mahdollista ainoastaan apteekin yhteydessä toimivan terveyspalveluyrityksen kautta. Eli apteekkarin on rokotustoimintaa varten perustettava erillinen terveydenhuollon palveluita tuottava yritys, eli Apteekin Terveyspiste. Se edellyttää mm. osakeyhtiötä, rekisteröintiä terveydenhuollon palvelun tuottajien rekisteriin sekä palkattua vastuulääkäriä vastaamaan rokotustoiminnasta.

Apteekeilta on tähän saakka edellytetty rokotustoimintaa varten tiukkoja tilakriteerejä, kuten äänieristettyä huonetta, minimipinta-ala 12 m2, vesipistettä ja wc:tä. Vuonna 2024 muuttuneen sote-valvontalainsäädännön jälkeen tilakriteerien tulkintoihin on tullut joustoa ja esimerkiksi minimipinta-alaa koskeva vaatimus on poistunut. Kesän 2024 jälkeen uudistuneen tulkinnan mukaan rokotustoiminnalle riittää ”riittävällä äänierityksellä ja tarpeellisella näkösuojalla varustettu tila”. Edelleenkään apteekki ei voi kuitenkaan rokottaa esimerkiksi sermin takana, toisin kuin valtakunnallisesti toimivat terveysyritykset. Vielä ei ole tarkkaa tietoa myöskään siitä, miten tilakriteerejä käytännössä tulkitaan ja sovelletaan.

Apteekkariliiton alkuvuodesta 2024 toteuttaman kyselyn mukaan apteekkarit suhtautuvat myönteisesti apteekkien hyödyntämiseen rokottamisessa. Rokotusten laajentaminen apteekkeihin voi lisätä rokotekattavuutta, mikä on hyvä asia.